https://de.wikiquote.org/wiki/Alfred_North_Whitehead"Die sicherste allgemeine Charakterisierung der philosophischen Tradition Europas lautet, daß sie aus einer Reihe von Fußnoten zu Platon besteht." - Prozeß und Realität (Process and Reality), Teil II, Kapitel 1, Abschnitt 1, S. 91
(Oft zitiert als "Alle abendländische Philosophie ist als »Fußnote zu Platon« zu verstehen.")
Obwohl das Zitat einige Berühmtheit erlangt hat und das Werk "Prozess und Realität" laut Wikipedia eines der wichtigsten der westlichen Metaphysik sein soll, überzeugt es mich nicht. Mein Philosophielehrer aus der gymnasialen Oberstufe hat dieses Zitat seinerzeit öfter gebracht. Wenn man dagegen den Wikipedia-Artikel dazu hernimmt, liest man folgendes:
https://de.wikipedia.org/wiki/Alfred_No ... nd_RealityDie angesetzten zehn Vorträge baute Whitehead später zu 25 Kapiteln aus. Die Veröffentlichung in Buchform 1929 wurde mit „Process and Reality. An Essay in Cosmology“ sein philosophisches Hauptwerk und eines der wichtigsten der westlichen Metaphysik. Ähnlich wie seine Gifford Lectures, denen die Zuhörer in Scharen wegliefen, wurde „Process and Reality“, das wegen seines schwierigen Gedankengangs und einer eigenwilligen Sprache als schwer verständlich galt, von der Fachwelt nur zögerlich aufgenommen.
Um es kurz zu machen: Whitehead wurde zwar zu Lebzeiten für sein Werk über die Metaphysik großartig im akademischen Sinne geehrt. In der Nachwelt ist er jedoch in Vergessenheit geraten. Das Zitat soll auch nicht dafür herhalten, dass Whitehead jetzt mit Platons Lehre absolut konform ging, sondern es ist anscheinend so zu verstehen, dass letzterer überhaupt erst die Begriffe der Philosophie benutzt haben solle. Außerdem seien alle Philosophen des Abendlandes nur Stimmen, die miteinander im Disput stünden.
Von daher möchte ich folgende Fragen hier diskutieren:
1. Inwieweit hat er Recht oder Unrecht? (Kennt überhaupt jemand dieses Zitat?)
2. Wie kann man in akademischen Kreisen derart zu Lebzeiten geehrt werden, wenn die Studenten einem in Scharen davon laufen und die Nachwelt einen danach fast vergisst? Worin begründet sich also der Ruhm des Zitats oder des Philosophen?